Respuesta rápida: Sí, existe una asociación demostrada entre la enfermedad de las encías (periodontitis) y un mayor riesgo cardiovascular (infarto e ictus). Lo recoge un informe de consenso de la Federación Europea de Periodoncia (EFP) y la World Heart Federation. No significa que las encías «causen» directamente el infarto, pero la inflamación crónica de la boca es un factor de riesgo modificable. Cuidar las encías es, también, cuidar el corazón.
La boca no está aislada del resto del cuerpo. En los últimos años, la investigación ha consolidado lo que se conoce como la conexión boca-corazón: las personas con periodontitis tienen, de media, más riesgo de enfermedad cardiovascular. Te lo explican los periodoncistas de la Clínica Dental Noguerol (Granada).
¿Qué relación hay entre las encías y el corazón?
La periodontitis es una infección inflamatoria crónica. Cuando no se trata, las bacterias y los mediadores de la inflamación de las encías pueden pasar al torrente sanguíneo y contribuir a la inflamación de las arterias (aterosclerosis), que está en la base de los infartos y los ictus.
Por eso, organismos científicos como la EFP (Federación Europea de Periodoncia) y la World Heart Federation han publicado documentos de consenso que reconocen la periodontitis como un factor de riesgo asociado a la enfermedad cardiovascular aterosclerótica.
Importante: hablamos de asociación y factor de riesgo, no de una causa única. El infarto es multifactorial (tabaco, colesterol, hipertensión, diabetes…). La salud de las encías es uno más de esos factores, con la ventaja de que es modificable.
¿Tratar las encías protege el corazón?
El control de la periodontitis reduce la carga inflamatoria del organismo. Mantener unas encías sanas se considera parte de un estilo de vida cardiosaludable, junto con no fumar, controlar la tensión y la diabetes (ver periodontitis y diabetes) y la alimentación. Cuidar la boca no sustituye al tratamiento cardiológico, pero suma.
¿Quién debería prestar más atención?
- Personas con periodontitis diagnosticada o con encías que sangran.
- Pacientes con factores de riesgo cardiovascular (hipertensión, colesterol, tabaquismo,
diabetes) que, además, descuidan sus encías.
- Quienes ya han tenido un evento cardiovascular: la salud bucal forma parte de su cuidado global.
¿Qué puedes hacer?
- Revisa el sangrado de encías: no es normal (ver sangrado de encías).
- Acude a una valoración periodontal si tienes síntomas o factores de riesgo.
- Mantén una buena higiene y el mantenimiento periodontal que te indique el especialista.
- No fumes y controla tus factores de riesgo generales.
Preguntas frecuentes
¿La periodontitis causa infartos?
No es una causa directa única. Es un factor de riesgo asociado: aumenta el riesgo dentro de un problema multifactorial. Controlarla reduce la inflamación crónica del organismo.
¿Si trato mis encías bajará mi riesgo cardiovascular?
Tratar la periodontitis reduce la inflamación y forma parte de un estilo de vida cardiosaludable. No sustituye el control cardiológico, pero es un factor que sí puedes mejorar.
¿Cómo sé si tengo enfermedad de las encías?
Las señales más comunes son el sangrado, el mal aliento y las encías retraídas. Lo desarrollamos en síntomas de periodontitis.
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